The Director Who Buys me Dinner (2022)

Un BL innocuo e carino, ma purtroppo talmente affrettato da risultare confuso.

Adattato dal webtoon coreano omonimo, scritto da Toesa e illustrato da Yang Eun Ji, questo drama è un condensato di soli 10 episodi da circa 15 minuti ciascuno, di cui solo una dozzina destinati alla storia vera e propria. Non avendo letto l’opera originale, non sono in grado di fare confronti, ma pare che il finale sia stato modificato, nell’insoddisfazione dei lettori.

Seol Dong Baek (Park Jeong Woo) è il nuovissimo impiegato di una società di intrattenimenti. Il suo capo, il direttore Min Yu Dam (Park Young Woon) lo investe subito con la proposta di uscire a cena insieme perché, a sentir lui, se non si frequentano morirà! Quale sarà la verità?

L’idea di fondo era anche carina però, a causa del tempo limitato, la realizzazione ha lasciato abbastanza a desiderare. Se DongBaek è inizialmente vittima di una corte spietata e non apprezzata, il passaggio alla fase in cui decide di accettare è troppo repentino e poco motivato. Per semplificazione, la società pare lavorare per un solo artista, il capriccioso e isterico Dennis Lee, e la cosa disturba un po’. Lo stesso Dennis Lee è un personaggio poco chiaro, spiegato male, di cui non si capisce bene quale molla lo spinga, probabilmente perché, secondo gli spettatori, è stato cambiato molto rispetto al webtoon. Soprattutto, non è ben spiegata la maledizione che sarebbe alla base di tutta la vicenda, che avrebbe generato reincarnazioni per uno e vita secolare per l’altro. Il finale, invece, è stato abbastanza soddisfacente, anche se alcuni potrebbero considerarlo aperto. Per me, è più che intuibile quale piega prenderanno le vicende.

Il commento musicale è stato più che adeguato, anzi, nei momenti più drammatici è stato decisamente ottimo. Lo stesso si può dire delle ambientazioni e dei costumi, specie dell’altissimo direttore, che sembra fatto apposta per indossare abiti eleganti.
La chimica della coppia ha funzionato abbastanza, non a livello di scintille, ma comunque adeguata e ben recitata. Altrettanto non si può dire del terzo incomodo Dennis Lee, costretto, penso per dettami di regia, a una performance da isterico forzata e poco realistica. Gli attori di contorno hanno consegnato una performance credibile, tranne quando costretti all’eccesso per esigenze di comicità.

In sunto, un drama che, stante la lunghezza veramente limitata, si può guardare tutto d’un fiato e che funziona ottimamente come riempitivo in attesa di azzannare qualcosa di più corposo, ma che lascia con un senso di insoddisfazione per l’impianto chiaramente derivato dall’opera originale: a volte dava l’impressione di guardare un webtoon in movimento. Ed è un vero peccato perché la storia, sviluppata in maniera diversa, avrebbe veramente meritato molto, molto di più.

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Half-Cooked, Dont Eat

A hard pass, unless someone buys you dinner to watch it. The plot synopsis here in MDL is a little bit different from the actual story, in the series Yu Dam has lived for 300 years and Dong Baek was in fact a man in his first iteration. And no, they dont die, only Dong Baek is bound to die.

The format for Korean BLs are just too short to be properly appreciated. I just dont understand why they cant just increase the episode runtime to better tell the story.

There is an ambitious premise hidden somewhere. It is a fantasy romance and yes, they were trying to do something different from other BL by telling a unique love story that spans hundred of years. It reminded me of another Korean BL "First Love Again". However, just like that series, this story looks good on paper but has failed in execution. What we got are 10 16-minute episodes that spends the first 2 and a half minute recapping and showing the opening credits and another minute and a half end credits. The problem is there is just not enough story in the 12 minute remaining time for me to chew upon. There wasnt enough to savour the characters, it wasnt even enough to taste their chemistry.

The title says The Director Who Buys Me Dinner, but after the first 2 episodes the dinner between Director Min Yu Dam and Soel Dong Baek stopped. I would have loved to see it every episode like some sort of closing credit.

The fantasy side also wasnt fully explained, there wasnt any proper explanation about how the curse happened, or how the director lived for hundreds of years? Do we even really consider living a long life a curse? Did he meet any previous Dong Baek aside from the first and the current one? Who was that who possessed Dong Baek? Was the curse lifted by the end of the story or if he is still aware that he is or was immortal? Did he just suddenly also forget about his long life? What happens to Dong Baek at the end?

Also, whats the point of the Denis character?

What's sad is you can actually see the making of a good series under all the ingredients they were trying to shove in your mouth. If they just spent a little more time baking the story, and maybe just adding a little more sugary sweetness it would have been great.

I used to like short series but after a few duds i am starting to hate the format. It is very evident that in this series , the short runtime worked against their favor. Open ended stories are good way to end stories but here it just felt lazy.

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