Kotodama so (2021)

I liked all but the last episode

Given how I am quite a fan of the genre (meaning, Japanese horror), I just *had to* watch this "Kotodamasou".
And upon completion, I'm happy to announce it was quite a satisfying watch, except for the very last episode, which left me with a bitter aftertaste - more on that later).
First things first, what I liked:

1) The script (again, apart from the 10th ep.) was of pretty high quality; no cheap tricks, intriguing and subtly scary without being obnoxiously trying too much (if you're reading this while being in California and you hear a giant sneeze, well, it's because I'm thinking about Hollywood right now, LOL)

2) The cast: in all fairness, I bet most of the male audience would move to that residence right away, regardless of the fact that's haunted; I mean, Nishino Nanase, Hotta Mayu, Miyoshi Ayaka, Ishii Anna, Uchida Rio, Nakamura Yurika and Morita Misato all under the same roof? Count me in! Right? ^__^;;;
Honorable mention also for Eita's younger brother, here blissful among women...^_^

3) The production value: definitely pretty high! Directing, editing, photography, music...all very nice!

So, back to what I *didn't* like - namely, the last episode:

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(WARNING: huge spoilers ahead, ignore what follows if you don't wanna see them! ^___-)
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I know it's so common in horror stories, but the last twist, used to give that last cheap scare (and possibly *cough! cough!* to leave the door open for a second season?), was imvho not only unnecessary but also detrimental to the story itself, as was part of the explanation and of the solution of the haunting (I didn't like how the owner was portrayed - a ridiculous villain - nor how Sugai-san's deeds were so easily forgiven at the end - I could sum up the whole episode saying that it seemed written in Hollywood, indeed, as it had all the typical faults of a Western production - lousy wrap-up, morally questionable message, etc.)


Here's how *I* would've written the last episode:

a) I would've removed the owner's role altogether;

b) I would've had Sugai-san commit suicide right after Mitsuba-san's death (perhaps by jumping off a cliff or something, anything that might have explained how her body hadn't been found immediately - it could've been found later on, not recognized, and therefore she would've been considered to be still at large);

c) Sugai-san'd deeds shouldn't have been so easily pardoned in the end; she had still killed three people, hardly a behavior deserving of "and they lived happily ever after in the afterlife"!!!

d) instead of Ayaka-san coming back as a new evil spirit, I'd have written the last scene like this: the car stops at the seaside, the FL turns and sees Ayaka-san's ghost in the backseat, smiling and pointing towards a small house on a cliff; while the ML's busy with the engine, the FL leaves the car, follows Ayaka-san's hint and checks the house, which ends up being for sale/rent. The FL decides to take it and they move in; a few quickly edited scenes then show glimpses of the future, with the leads having a daughter and calling it Ayaka.
And THEY lived happily ever after, 'cause THEY deserved it.
Not the dangerous psychopath.

All imvho. Peace! ^___-

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C'est à son tour, maintenant

Avec son casting de rêve, la nouvelle production horrifique d'Abama x Asahi TV promet monts et merveilles sur le papier. Mais nous avons appris à nous méfier des productions trop gourmandes en ex-Idoles et autres Models. Pourvu que ce rêve ne se transforme pas à nouveau en cauchemar...

Un rêve qui se réalise au début du premier épisode, pour la jolie et sympathique ex-Nozikaya 46, Nishino Nanase. Finie la vie de Youtubeuse solitaire (comprendre otak, donc) et vive la vie avec une bande de copines aux caractères très différents (pour les otaks, ... donc). Une Mansion à 8 appartements tous occupés par une jeune femme célibataire est le cadre idéal pour un scénario plutôt convenu. Le pitch de départ tenant sur une dent d'un timbre de poste, ne laisse aucun doute sur le genre Horreur/Thriller. Mais on sait depuis Anata no Ban Desu que ce huis-clos peut provoquer, chez le spectateur, une addiction envers une série qui ne payait pourtant pas de mine au départ. Mais une interrogation survient à la lecture de la phrase précédente. Nishino Nanase parviendra-t-elle une nouvelle fois à nous maintenir en haleine comme elle l'a justement si bien fait dans Anata no Ban. La comparaison risque d'être douloureuse, voir horrible.

Si le genre de cette nouvelle série est clairement orienté horreur, cela ne peut pas suffire à faire oublier ce chef-d'œuvre du polar/mystère surtout que dès le premier épisode une locataire décède et on se doute bien que c'est le point de départ d'une série de morts plus horribles les unes des autres. Heureusement les futurs victimes font partie de la crème des jeunes actrices de série (parfois Z) du moment. La géniale Uchida Rio qui sait mettre ça personnalité folle au service d'un scénario toujours déjanté et complexe (Raise de wa Chanto Shimasu, Mukai no Bazuru Kazoku, ...) et les 6 autres locataires que je ne citerai pas une à une et pourtant, ce n'est pas l'envie qui me manque tant elles auraient pu tenir un premier rôle chacune.

Si on se doute de leur fin tragique et certainement violente selon l'épisode à venir, reste le mystère qui entoure cette immeuble. Vieux cimetière indien ou ancien lieu de culte Celte ? Que s'est-il passé dans ce bâtiment ou le mensonge est interdit, sous peine de voir sa fin arrivée. Ce ne sont pas les exorcismes minables du pseudo prêtre shintoïste, excellemment joué par Nagayama Kento qui parviendra à faire baisser la tension. La religion est clairement critiquée ici, par son côté mercantile. Mais ce partenaire maladroit de notre enquêtrice Nanase chan vous donnera un sourire salvateur au milieu d'un océan de sueur froide.

Car la peur est bien là, présente à chaque épisode. Une horreur parfois subtile, mais avec des codes éculés pour ceux qui suivent le cinéma asiatique depuis longtemps. Mais même un vieux briscard comme moi se fait avoir et les reflets dans le miroir, les mains sales ou les cheveux longs recouvrant le visage, par exemples, font toujours leurs effets. Et comme souvent on est content qu'un épisode ne dure que 20 min. Vous faire croire que j'ai vu tous les épisodes à l'heure qu'il est serait le 3e mensonge de cette chronique, alors je vais m'arrêter là dans mes commentaires, même si vous êtes certainement déçu (si si,...). Mais je tiens encore un peu à la vie. Si ce n'est que pour découvrir le fin mot de cette histoire pas si commune au final ... Aaaargh, uso da yo !!!

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