The Dark Lord (2018)

Un drama troppo sottovalutato

Non so per quale motivo la valutazione generale non sia più elevata. Le recensioni sono tutte entusiastiche... lo sarà anche la mia.
Avviso immediatamente che esiste una scena che mi ha molto stupito: ad un certo punto si assiste ad uno stupro, di gruppo. Ora, per essere in un drama cinese l'ho trovato fin troppo descrittivo. Ci sono un paio di inquadrature veramente pesanti e mi stupisce che abbiano passato la censura. Noi siamo abituati a ben altro, ma... ci siamo capiti.
Detto questo, sono rimasta particolarmente colpita da questa serie, che unisce una storia avvincente e coerente, con ben pochi momenti di noia, ad un cast di tutto rispetto.
Intendiamoci: se quello che cercate è un gruppo di ragazzini bellocci e fighetti, non è qui che lo troverete. Il protagonista, nel panorama degli attori cinesi, non è sicuramente né tra i più alti, né tra i più belli, né tra i più aitanti. Però sta tranquillamente fra i più bravi. Xu Hai Qiao è il vero mattatore che fa da filo conduttore all'intero drama e riesce ad interpretare benissimo tutte le diverse sfumature di un personaggio complesso come quello che gli è stato affidato. Un antieroe, scaltro e navigato, innamorato, ma anche vendicativo, che non esita a prendere nelle proprie mani una giustizia che giudica carente. Non è un buono, certamente. Diciamo che è un meno cattivo.
Ma anche tutti gli altri attori, dai comprimari, alle spalle, fino ai personaggi secondari, tutti hanno fatto un lavoro egregio.
I costumi sono veramente molto belli, ricchi senza essere eccessivamente sfarzosi, le ambientazioni splendide e le coreografie dei combattimenti più che accettabili. La colonna sonora non è proprio stellare, ma si difende più che dignitosamente.
Ma attori, costumi e compagnia cantando nulla potrebbero se non avessero alle spalle una storia. E qui di storia ce n'è, eccome!
Una storia densa di avvenimenti, in diverse ambientazioni, interessante e fluida, dove le cose accadono per un motivo anche quando, verso la fine, ci si domanda perché una certa persona si comporti in maniera così poco furba. La lunga, intensa cavalcata ci lascia alla fine di un arco, con la promessa di nuovi intrighi, lotte e avventure. Intanto, ci siamo molto divertiti: abbiamo riso e pianto, siamo stati sulle spine, abbiamo provato rabbia e disperazione, gioia e speranza.
Come piccolo minus, si può rimarcare come i dignitari di un paese straniero siano stati descritti in maniera quasi offensiva. E sorvoliamo pietosamente sul balletto Bollywood...
Certo, apparentemente non c'è un lietissimo fine. Dico apparentemente perché, guardando gli interpreti della seconda serie (ancora in lavorazione) qualche dubbio uno se lo potrebbe anche porre. Ma la promessa di una nuova stagione tiene viva l'attesa. Non vedo l'ora.

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The Dark Lord, Ye Tianzi, was filmed in the burning summer of 2017, extending into the cool and rainy fall. Adapted from a historical novel by Yueguan, the story was transformed into a heart-stirring tornado on screen by the same author.
During the dynasty of Ming, Guizhou Province in the southwestern corner of China was ruled under a tribal system. The rulers in the system were hereditary, and also formally appointed by the royal court. The protagonist, Ye Xiaotian, was originally head of a prison following his father’s foot step. Due to a financial drought in the family, he decided to take a trip of more than a thousand miles to Guizhou to deliver a will of an executed official under his watch, with a promised pay. The moment he stepped out of the capital, the moment he reached the landscape of Guizhou…are the moments that changed his life. The rainy season of Guizhou did not start pouring abruptly, but it gradually turned into a thunderstorm. The storm was so brutal that Ye Xiaotian’s life was barely spared each time. One could also say that he outplayed all his competitors by his wit, his persistence, and most importantly, by his love for Xia Yingying.
The story is not your usual story about power struggles and undying love. Ye Xiaotian is also not a prince, but a nameless prison head giving up his job to earn quick cash. But after watching the whole series, you will come to understand that the story is about those encounters, the rite of passage. Beautiful or cruel, they change you, shape you, lift you up to another stage of life with no point of return.
The series is not only equipped with the wonderful cast, delicate and sometimes massive props, but also fast-pacing plots and funny lines which drive you right through Ye Xiaotian’s journey.
Xu Haiqiao has done a fascinating job in portraying the protagonist, injecting emotional energy into his performance and into the minds of the audience. The emotions will be so real that they explode in your heart.
Song Zu’er played the beautiful and innocent Xia Yingying. She is the sweetheart of Ye Xiaotian, also the sweetheart of the whole series.
Liu Guanlin played the arch-enemy of Ye Xiaotian this time. The life transformation also happened on him drastically.
There are also so many veteran actors and actresses, who are, just like what Haiqiao has commented, looking exactly the way their characters should look like.
The journey of Ye Xiaotian in Guizhou has long been over, but his adventure in Guizhou will not be stopped when the tornado is still elevating its capacity. The series comes to an interim, and one can expect even more intensive plots ahead. But Ye Xiaotian won’t stop his steps even when the tornado is over. When he looked back through the opaque veils of rain of Guizhou, how he started the trip and ended up doing everything just to marry Yingying. Like our lives, they just move on. While we will always remember how we came to be who we are, sometimes we just don’t understand why.

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